La construction durable est une manière de penser, de concevoir, de construire et d’exploiter nos lieux de vie et de travail afin qu’ils deviennent des espaces sains, performants et peu impactant sur l’environnement.

Allier le confort des usagers, qu’il soit le ressenti du bien-être physique ou du lien social, la performance énergétique de nos bâtis, ainsi que le faible impact environnemental de ces lieux est un véritable défi du XXIème siècle, nécessitant une expertise transversale et cohérente.

Les projets de construction, de rénovation ou encore d’aménagement se doivent d’être menés aujourd’hui selon une logique de performance environnementale. Cela peut être réalisé suivant une démarche codifiée et cadrée (HQE, H&E, NF Environnement) ou simplement suivant une démarche cohérente de qualité basée sur le bon sens et sur l’enseignement de nos constructions vernaculaires.

Le bâtiment: enjeu énergétique essentiel

Le bâtiment représente aujourd’hui plus de 40% de notre consommation d’énergie, essentiellement d’un point de vue quantitatif pour des usages liés à la chaleur : chauffage, climatisation, et eau chaude sanitaire.

La nouvelle réglementation thermique R2012 vient obliger les maitres d’ouvrages à étudier la conception de leurs bâtiments sous l’angle principal de la performance énergétique. Il est notamment désormais exigé de limiter les besoins énergétiques du bâti avant d’installer des systèmes performants. Cette manière de penser est connu sous le nom de la démarche NEGAWATT :

• la sobriété, tout d’abord, qui consiste à limiter nos besoins suivant les principes du bioclimatisme tout en créant un niveau de confort adapté;
• l’efficacité, ensuite, qui consiste à agir, essentiellement par des choix techniques judicieux performants;
• le recours aux énergies renouvelables enfin, qui permet pour un besoin de production réduit et donné, d’augmenter la part de services énergétiques satisfaite par les énergies les moins polluantes et les plus soutenables.

Avant-hier sans réglementations, hier, RT2005 et BBC, aujourd’hui RT2012 et demain BEPOS, le monde du bâtiment change peu à peu pour se convertir en un des piliers forts et moteurs du développement durable.

La rénovation, le véritable défi de demain

Le niveau de consommation global a une très forte inertie et le renouvellement du parc est extrêmement lent avec à peine 1% de nouvelles constructions chaque année : même en appliquant strictement des normes élevées d’isolation, agir uniquement sur le neuf ne saurait être suffisant.

Les actions d’efficacité se concentrent sur l’amélioration massive des performances énergétiques des bâtiments, à la fois par l’isolation et par l’optimisation des systèmes de chauffages. Cette combinaison représente des gisements d’économies d’énergies considérables qu’il est indispensable de mobiliser notamment dans l’existant.

Le chantier incontournable de la rénovation énergétique est l’une des clés du défi. Il commence par le parc ancien des logements, construits avant 1975, puis s’étend aux logements plus récents et au tertiaire.

Cependant, la rénovation énergétique des bâtiments fait apparaitre de nouvelles problématiques, écartées aujourd’hui de la réflexion et pourtant si importante. L’isolation des murs peut notamment créer d’importants problèmes d’humidité et de confort acoustique. Seule une expertise précise et transversal traite de ces sujets.

Le confort et la santé grâce au durable

La performance énergétique ne peut être considéré comme un objectif unique, auquel cas toutes nos constructions pourraient être des « bunkers thermique ». Elle doit nécessairement être couplé à la garanti du confort des usagers, notamment le confort hygrothermique et visuel, ainsi qu’à la garantie de la santé notamment vis-à-vis de la qualité de l’air intérieur.

La construction durable permet alors de répondre aux enjeux énergétiques tout en garantissant que l’air intérieur sera sain, que la lumière naturelle sera omniprésente et que les températures agréables seront garanties en hiver et en été.

Impact zéro sur l’environnement

Au-delà de la performance énergétique et du confort, la construction durable a pour vocation à limiter les impacts que causent le monde de la construction sur l’environnement (eau, déchets, matériaux, …). Pour cela, une réflexion plus globale doit être menée, que ce soit sur le mode constructif que sur la vie du bâtiment. Un bâtiment BEPOS construit avec des matériaux très énergivore peut-il être considéré comme une construction durable ? Un bâtiment en bois est-il forcément durable ? Et la paille dans tous ça ?

La construction durable au service du lien social

La construction durable est aussi un formidable vecteur de création du lien social. Les bailleurs sociaux sont aujourd’hui les principaux demandeurs de démarches environnementales. La diminution des charges et la création de conditions de conforts permet dans une certaine mesure de modifier les comportements et de pérenniser une certaine cohésion entre les habitants.

Par ailleurs, une nouvelle approche de l’habitat groupé, tout droit venu des pays nordiques arrive en France : l’habitat coopératif. Celui-ci est une alternative à l’habitat groupé subi et place les habitants au cœur du processus de conception de leurs futurs lieux de vie. Cette démarche est presque toujours couplée à une approche environnementale permettant de véhiculer des valeurs saines et durables.